مسؤول عسكري أميركي: لا مؤشرات على انتعاش حركة الملاحة في البحر الأحمر بعد هجمات الحوثيين

قالت صحيفة واشنطن بوست إن الهجمات الصاروخية والطائرات بدون طيار التي يشنها المتمردون الحوثيون المتحالفون مع إيران في اليمن أدت إلى خفض الشحن البحري التجاري إلى النصف في خليج عدن والبحر الأحمر، حيث يقول القائد البحري الأمريكي الأعلى في المنطقة إنه لا يرى رغبة كبيرة بين شركات النقل للعودة بأعداد كبيرة إلى الممر المائي الحيوي على الرغم من عملية حماية كبيرة من قبل القوات الأمريكية وحلفائها.

ويجتمع الأدميرال جورج ويكوف، قائد الأسطول الأمريكي الخامس المتمركز في الشرق الأوسط، بانتظام مع قادة صناعة النقل  حول وضع عملية حارس الرخاء، التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة والذي تم تشكيله في ديسمبر 2023 ردًا على هجمات الحوثيين على السفن التجارية المارة بالقرب من نقطة الاختناق في مضيق باب المندب بين اليمن وجيبوتي.

وتسببت الهجمات في انخفاض حركة السفن عبر البحر الأحمر بنسبة 50%، مما دفع شركات الشحن إلى البدء في توجيه السفن حول إفريقيا، في حين أضافت نحو 11 ألف ميل بحري ومليون دولار من تكاليف الوقود. واستمرت هجمات الحوثيين على الرغم من الضربات المتعددة التي شنتها الولايات المتحدة وإسرائيل على مواقع على الساحل اليمني في الأشهر الأخيرة.

وقال الأدميرال ويكوف يوم الأربعاء في مناقشة استضافها مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية في واشنطن: "اعتدنا أن نرى حوالي 2000 سفينة تمر عبر [باب المندب] شهريًا. والآن، نرى حوالي 1000 سفينة تمر عبره".

وقد استوعبت شركات الشحن التكاليف وأخذت في الاعتبار وقت العبور الإضافي اللازم للالتفاف حول رأس الرجاء الصالح عند الطرف الجنوبي من أفريقيا. ومن منظور مالي، قالت هذه الشركات إن زيادة أسعار التأمين واحتمال الخسارة الكاملة للسفن عبر البحر الأحمر وطريق قناة السويس يعوضان أي تكاليف إضافية من الطريق الأطول.

وقال الأدميرال ويكوف : "هذا يعكس حقًا قدرة الصناعة البحرية على إعادة معايرة وتشغيل مساراتها".

وقال مسؤولون في القيادة المركزية الأميركية هذا الأسبوع إنهم اعترضوا ودمروا طائرة بدون طيار والعديد من الصواريخ التي أطلقت من المناطق التي يسيطر عليها الحوثيون في اليمن.

وقالت القيادة المركزية الأمريكية في بيان إن "هذا السلوك المتهور والخطير من جانب الحوثيين المدعومين من إيران لا يزال يهدد الاستقرار والأمن الإقليميين".

واعترف الأدميرال ويكوف بأن شركات الشحن العالمية لن تعود بقوة إلا بعد استقرار البيئة في المنطقة.

وقال الأدميرال ويكوف إن الولايات المتحدة وشركائها في تحالف عملية حارس الرخاء، إلى جانب مهمة مماثلة من الاتحاد الأوروبي، يحاولون إعادة إرساء الأمن البحري في منطقة شاسعة تمتد على نفس المسافة بين بوسطن وميامي. وأضاف أن المهمة العسكرية لا يمكنها أن تفعل الكثير في ظل حالة التوتر التي تعيشها المنطقة بأكملها بسبب الحرب الإسرائيلية الفلسطينية في غزة، والتي دخلت الآن شهرها العاشر.

وقال "ما نحتاج إليه هو حل دبلوماسي حتى لا نضطر إلى القلق بشأن محاولة الدفاع عن السفن التي تمر عبر المنطقة . ما نعتمد عليه حقا هو وجود جهات فاعلة عقلانية في المنطقة تتصرف بعقلانية".

وقال الأدميرال إن المهمة التي تقودها الولايات المتحدة وجهت ضربة للحوثيين، لكنه أقر بأن الهجمات مستمرة.

وأضاف "لقد نجحنا بالتأكيد في إضعاف قدراتهم، ولكن هل أوقفناهم؟ لا، هذا خيار الحوثيين، وهم قادرون على إيقاف هذا في أي يوم يريدونه".

وشن الحوثيون 87 هجومًا على السفن العاملة في البحر الأحمر وخليج عدن منذ نوفمبر 2023، مما أسفر عن مقتل أربعة بحارة مدنيين، وفقًا لأحدث الأرقام الصادرة عن مركز المعلومات البحرية المشترك. ويصر المتمردون على أن استراتيجيتهم هي استهداف السفن المرتبطة بإسرائيل أو الولايات المتحدة أو بريطانيا العظمى لدعم حركة حماس في حربها ضد إسرائيل. لكن المسؤولين قالوا إن الغالبية العظمى من السفن التي تعرضت للهجوم ليس لها صلة تذكر بالحرب الجارية في قطاع غزة.

وقال بعض المعلقين إن سياسة الولايات المتحدة المتمثلة في استهداف قواعد الصواريخ والطائرات بدون طيار الحوثية لا تزيد عن كونها لعبة عشوائية، حيث تظهر بطاريات صواريخ جديدة لتحل محل تلك التي تدمرها الصواريخ الغربية. واعترف الأدميرال ويكوف بأن تطبيق "سياسة الردع الكلاسيكية" في هذا السيناريو بالذات أمر صعب.

وقال "من الصعب للغاية العثور على مركز ثقل مركزي واستخدامه كنقطة ردع محتملة. ما نقوم به حاليًا هو محاولة الحفاظ على بعض مساحة القرار لقيادتنا".

وقال الأدميرال ويكوف إن البحارة المشاركين في عملية حارس الرخاء هم جزء من بيئة القتال البحري الأكثر كثافة منذ الحرب العالمية الثانية.

وقال "لقد طُلب من بحارتنا القيام بمهمة صعبة للغاية وهم يقومون بها بشكل أفضل مما كنا نتخيله. إن أفراد الطاقم يفهمون ما يفعلونه ويفهمون سبب قيامهم بذلك".

وبصفته قائداً للتحالف، قال الأدميرال ويكوف إنه يرغب في مشاركة سفن إضافية ودول أخرى في المهمة. لكنه قال إنه يفهم أن هذا القرار في نهاية المطاف يعود إلى حكومات هذه الدول. وأضاف أن مهمة عملية حارس الرخاء هي ببساطة حماية البحارة المدنيين الأبرياء الذين يحاولون القيام بعملهم الحيوي في منطقة مضطربة من العالم.

وقال الأميرال ويكوف " إن هذه مشكلة عالمية، والعالم بأسره يتأثر بهذه المشكلة، وهذا يتطلب حلاً دوليا"